Riigiteaduste instituudi ajalugu

Riigiteaduste instituudi ajalugu ulatub tagasi 1992. aastasse, mil prof. Rein Taagepera algatusel ja juhtimisel asutati Tartu Ülikooli Sotsiaalteaduskond. Teaduskond oli algselt jaotatud osakondadeks, mis omavahel liitudes või lihtsalt nimevahetuse korras on praeguseks muutunud instituutideks. Praegune Riigiteaduste instituut on välja kasvanud Politoloogia ja Avaliku halduse osakondadest. 

Politoloogia osakond loodi TÜ nõukogu otsusega 24.09.1993.a. Esimese osakonnajuhtajana asus ametisse Raivo Vetik, hiljem pidasid seda kohta Kaido Jaanson, Eiki Berg, Vello Pettai ja Rein Toomla.

Avaliku halduse osakond loodi TÜ nõukogu otsusega 16.12.1995.a. Esmalt kandis see Avaliku halduse ja sotsiaaltöö, alates 1997.a. Avaliku halduse ja sotsiaalpoliitika osakonna nime. Osakonna juhatajatena on ametis olnud Tiina Randma, Taavi Annus ja Kristiina Tõnnisson.

Võib öelda, et esimene samm riigiteaduste instituudi loomise suunas toimus 2002/2003 õppeaasta alguses, kui hakkas kehtima uus kolmeaastasest bakalaureuseõppest ja kaheaastasest magistriõppest (3+2) koosnev kõrgharidussüsteem. Seoses sellega algas üliõpilaste vastuvõtt uuele riigiteaduste erialale, mida hakati õpetama kahe osakonna koostöös.

Seoses üle-ülikoolilise struktuurireformiga hakkas politoloogia ja avaliku halduse osakondade asemel 1.jaanuarist 2008 tegutsema uus üksus – Riigiteaduste instituut, mille esimeseks juhatajaks oli Vello Pettai.